Mineraalivilla on joko lasi- tai kivimineraalikuiduista valmistettu eristemateriaali. Tästä syystä on olemassa perusjako lasivillaan ja kivivillaan.

Lasivillaa saadaan lasimurskasta ja kvartsihiekasta, joka sulatetaan noin 1000 asteen lämpötilassa.

Kivivillaa sitä vastoin valmistetaan basaltista, joka on seostettu pääasiassa gabbrolla, dolomiitilla ja kalkkikivellä. Kivivillan sulatuksen teknologinen prosessi vaatii huomattavasti korkeamman lämpötilan eli 1500 celsiusastetta

Kivivillaa, kuten lasivillaa, valmistetaan teknologisella prosessilla, jossa raaka-aine sulatetaan laavan sakeudeksi. Tällainen välituote kaadetaan sitten pyöriville kiekkoille, jotka pyörivät useiden tuhansien kierrosten nopeudella. Keskipakovoiman vaikutuksesta sulanut raaka-aine roiskuu ja jähmettyy ilmassa muodostaen kuituja. Näin saadut kuidut sekoitetaan sideaineen ja hydrofobisten aineiden kanssa, jotta varmistetaan vastustuskyky kosteuden imeytymiselle ilmasta. Valmistussyklin seuraava vaihe on muovaus, jossa tuotetyypistä riippuen saadaan sopiva kuitujärjestys ja alkumuoto.

Seuraava vaihe on polymerointikammio, jossa sideaine asetetaan useiden satojen celsiusasteiden lämpötilaan. Jäähtymisen jälkeen villa leikataan lopulliseen kokoon ja pakataan.

On mielenkiintoista huomata, että samankaltainen ilmiö esiintyy joskus luonnossa tulivuorenpurkauksen aikana, jolloin sula vulkaaninen kivi jäähtyy ilmassa muodostaen kuidun sirpaleita. Havaijilla tätä materiaalia kutsutaan jumalatar Pelen hiuksiksi – legendaariseksi Kilauea-tulivuoren asukkaaksi. Tämän luonnonilmiön havainnointi lasketaan mineraalivillan keksimisen ansioksi.

Mineraalivillalla eristemateriaalina on alhainen lämmönjohtavuus ja erittäin hyvä akustinen suorituskyky.
Sitä käytetään laajalti akustisena erottimena väliseinissä, katoissa ja jopa tienvarsien meluesteissä.

Lämmöneristeenä markkinoiden erittäin laajan lopputuotteen ansiosta voimme käyttää sitä kattojen, kattojen, julkisivuseinien, perustusten, lattioiden, savupiippujen ja putkistokomponenttien eristämiseen. Mielenkiintoinen sovellus on hydroponinen kasvien viljely, jossa mineraalivilla korvaa luonnollisen alustan.

Mineraalivillalle on ominaista erittäin hyvä suorituskyky kosketuksessa kosteuden kanssa. Toisaalta se on höyryä läpäisevä, mikä saa villaeristetyn rakennuksen "hengittämään" ja tarjoaa ennennäkemättömän mukavuuden huoneissa, joissa sitä käytettiin, luoden erityisen mikroilmaston. Toisaalta se on materiaali, jonka kastumisen jälkeen, esimerkiksi tulvimisen vuoksi, voimme käyttää uudelleen kuivauksen jälkeen – erityisesti kivivillaa.

On syytä huomata, että mineraalivilla on erittäin ekologinen tuote. Ensinnäkin, luonnontuotteena se ei ole vuorovaikutuksessa ympäristön kanssa, ja toiseksi se on täysin kierrätettävä, joten materiaalia voidaan käyttää yhä uudelleen, mitä ei voida sanoa polystyreenistä tai polymeerivaahdoista.

Toinen mineraalivillan tärkeä ominaisuus on, että se on täysin syttymätön tuote. Kaikilla mineraalivillatuotteilla on palamattomuusluokka A1. Jopa erittäin korkeille lämpötiloille altistettuna mineraalivilla ei savuta eikä vapauta myrkyllisiä aineita, jotka ovat yleisin tulipalojen kuolinsyy. Tässä on syytä mainita kivivillan ylivoima lasivillaan verrattuna. Kivivillalla on paljon korkeampi sulamispiste, joten se ei sulaessaan taipumusta ns.

Kun puhutaan lasivillan ja kivivillan eroista, on syytä tehdä selväksi, että ei voida yksiselitteisesti sanoa, että yksi teknologia on parempi kuin toinen. Ne ovat erilaisia tuotteita, joilla on erilaiset ominaisuudet. Kaikki riippuu tuotteen sovelluksesta.
Paljon riippuu suunnittelijoiden ja urakoitsijoiden henkilökohtaisista mieltymyksistä. Yleisesti katsottuna oletetaan, että lasivillalla voi olla pienempi lambda-lämmönsiirtokerroin ja kivivillalla pienempi veden imeytyminen. Lasivillalla on parempi ns. laskeutumiskyky kuin kivivillalla. Lasivillan valinta – kivivilla ei ole itsestäänselvyys ja kaikki riippuu tapaustutkimuksesta, koska joskus sovellus suosii selvästi kivivillaa ja joskus lasivillaa. On myös monia tapauksia, joissa toisen ja toisen käyttö on sama, ja ainoa määräävä tekijä on hinta.

Verrattaessa mineraalivillaa (lasi ja kivi) tuotteisiin, kuten styroksi ja erityisesti sprayvaahtoon, on selkeä etu villan kannalta. Se on luonnollinen, myrkytön, syttymätön, savuton, "hengittävä" ja höyryä läpäisevä materiaali.